2026. május 28., csütörtök

A Prae Kiadó krimipályázatának díjátadója a Művház Kávézóban június 10-én!

 A Prae Kiadó krimipályázatának díjátadója 

 

Szeretettel várjuk az érdeklődőket a Prae Kiadó krimipályázatának díjátadójára a budapesti Művház Kávézóban (Budapest XI., Bartók Béla út 33.) június 10-én, szerdán 17 órakor.


ESEMÉNY




A pályázat győztesével, Zborai Krisztinával, valamint további díjazottjaival, Nagy Judit Áfonyával és Veres Tamással a pályázatra benyújtott kéziratukról és a kortárs magyar krimiről Balogh Endre kiadóvezető és Péczely Dóra szerkesztő beszélgetnek. Az eseményen a zsüri további tagjaival is találkozhatunk.

 

A művekből felolvasnak a szerzők.

A díjazottak emléklapot kapnak, melyet Szalay Miklós grafikus készít.

 

A Prae Kiadó 2025 nyarán hirdette meg második krimipályázatát magas színvonalú regénykéziratok létrehozására. A kiadó 𝗞𝗿𝗶𝗺𝗶 𝗠𝗮 elnevezésű sorozatához kapcsolódó pályázat célja a hazai könyvpiac és a kiadó szépirodalmi igénnyel megírt krimi kínálatának bővítése.

A pályázat első körében a kiadó szerkesztői, Balogh Endre, Péczely Dóra és L. Varga Péter választotta ki azokat a pályaműveket, amelyek szerzőit felkérte a teljes kézirat megalkotására. Az elkészült pályaműveket a kiadó szerkesztői mellett a Krimi Ma sorozat szerzőivel – Bánhidi Lilla, Gráczer L. Tamás, Lichter Péter és Pintér Tibor – kiegészült zsűri értékelte.

A kiírásra 2025-ben több mint 120 pályamű érkezett.

A shortlisten 11 mű szerepelt, ezúttal első, második és harmadik helyezettet is megnevezett a zsűri:

 

1. Zʙᴏʀᴀɪ Kʀɪsᴢᴛɪɴᴀ: Eɢʏ ʜᴀ́ᴛᴠᴇ́ᴅ ɴᴇ ʟᴇɢʏᴇɴ ɢᴇɴᴛʟᴇᴍᴀɴ

A regény 1930-ban játszódik a kor újságírói, futballistái és nyomozói közt. Az MLSZ négy éve vezette be a profi szabályokat, és már senki sem tudja megmondani, tulajdonképpen mennyi pénz is van a magyar futballban. A Flora Hunniának (csak a regényben létező csapat) jó éve van, pazar idényt fut – és kapusuknak, Czirmay Ákosnak sikerül a csoda: angliai szerződést köt. Ám egy este meggyilkolt férfi holttestére bukkan Czirmay házában a fiatal újságíró, Bródy Mór.

 

2. Nᴀɢʏ Jᴜᴅɪᴛ Áғᴏɴʏᴀ: Sᴢɪʀᴇ́ɴᴇᴋ

Anikó és Gina egy ikerpár, akiket gyerekkorukban elhanyagolt az anyjuk, ami a két lány személyiségfejlődésére rányomta a bélyegét. Egyedül apai nagyszüleiknél leltek vígaszt. A lányok 14 éves korukban bentlakásos iskolába kerülnek. Felnőttként Anikó ügyvéd, aki főleg bántalmazott nőket véd büntetőperekben, Gina pedig rendőr lesz.

 

3. Vᴇʀᴇs Tᴀᴍᴀ́s: Gʏɪʟᴋᴏssᴀ́ɢ ᴀ Kᴀᴋsɪɴᴀ́ʟ

A finn bútorvállalat, a Kaksi (jelentése finnül: kettő) raktárában két gyilkosság történik. Ceglédi Tibor főfelügyelő és társa, a nőcsábász Reiner József felügyelő kapják az ügyet. Ahogy szűkíteni próbálják a gyanúsítottak listáját, egyre több lesz belőlük. Bori Boróka rendőrkapitány – egyben Ceglédi felesége – nemcsak a nyomozással, hanem a család ügyeivel is zaklatja.

 

A 𝗞𝗿𝗶𝗺𝗶 𝗠𝗮 sorozat sikerét mutatja, hogy a korábbi alkalommal nyertes Gráczer L. Tamás sorozata, A ʙᴜᴅᴀɪ ʜᴏ́ʜᴇ́ʀ a két kiadást megért A ʜᴀ́ʀᴏᴍғᴀ ʜᴏ̈ʟɢʏᴇ és Aᴢ Úʀ sᴢᴜᴋᴀ́ɪ után a tavaly megjelent Sᴢᴇɴᴛʜᴀ́ʀᴏᴍsᴀ́ɢgal trilógiává bővült, Bánhidi Lilla Sᴏʀsᴏᴅ Bᴏʀsᴏᴅ című regénye pedig krimiként egyedülálló módon a Margó-díj harmadik helyezettje lett.

Chris Carter: Vadász (Robert Hunter 3.) - ("Ha az előző rész iskolai bántalmazási traumaként gyilkolt a tettes, ebben a történetben családi trauma az oka. De még milyen trauma.")

S íme, a harmadik rész a Robert Hunter sorozatból, Vadász címmel. Öcsém, ez még borzalmasabb történet. Ha nem borított még ki, akkor ez igen. Vagy nem? Mindig felteszem ezt a kérdést. Chris Carter a legjobb, még mindig. Hiába mára 3.rész…


Chris Carter
Vadász
(Robert Hunter 3.)


Tartalom

Ha azt hiszed, biztonságban vagy… nem árt, ha újragondolod.
Los Angeles egyik használaton kívüli hentesboltjában ismeretlen nő holttestére bukkannak. A helyszínen nem tudják megállapítani a halál okát. Nincs sem vérfolt, sem lövedék vagy kés okozta seb, a fején és a felsőtestén sem éktelenkedik dudor vagy horzsolás, sem fojtogatásra utaló vérömleny a nyakán. A testén egyetlen sérülés sem látszik, a száját leszámítva: azt ugyanis a gyilkos összevarrta. Pontosabban szólva: nem csak azt varrta össze… Amikor a testet a Los Angeles Megyei Halottkémi Hivatalba szállítják, hogy elvégezzék rajta a boncolást, az ügyeletes patológus elszörnyedve szembesül a borzalommal.
A felfedezés és az azt követő tragédia olyannyira sokkolja a rendőrséget, hogy a különösen kegyetlen esetekre specializálódott Robert Hunter nyomozóra bízzák az ügyet. Kisvártatva kiderül, hogy nem egyszeri gyilkossággal van dolguk – úgy tűnik, valaki sorra szedi az áldozatait a harmincas éveik elején járó, hosszú, fekete hajú, fehér bőrű nők köréből. Megfigyeli őket, megvárja a kínálkozó alkalmat, majd kegyetlenül lecsap rájuk. Hunter a társával, Carlos Garciával karöltve kíméletlen hajszát indít a megszállott gyilkos ellen, és csak remélhetik, hogy sikerül becserkészniük a fenevadat, mielőtt ő venné célba őket…

Véleményem
5/5

Ha az előző rész iskolai bántalmazási traumaként gyilkolt a tettes, ebben a történetben családi trauma az oka. De még milyen trauma.

Nem is tudom, mit mondhatnék, amit amikor először olvastam ezt és megírtam a véleményem. Elfuserált elme lehetett ez az ürge, de ha mélyebben megértjük indokait… Nem, nem akarom megérteni. Mindig azt hiszem, hogy nem tudd újat mutatni egy történet, de mégis itt van ez a harmadik rész. Bár újra olvasom, de mégis új.

Nem tudom mi lesz a többi részekkel, félek is folytatni, mert lehet unalmas is lesz, vagy megutálom.

Chris Carter a kedvencem, és idén valameddig el szeretné jutni. S folytatom tovább. Kivégzés könyv pedig tanulság, hogy miért nem bántsuk másokat, miért ne piszkáljuk, alázzuk meg. Mert sosem tudhatjuk, hogy jövő mikor dob felén borzalmat.

Ahogy első kettő, ez is nagyon jó. Zseniális, borzalmas és beteg.

És jöhet a negyedik rész. Innentől lesz igazán izgalmas, mert ezt még nem olvastam. Szóval, hajrá.

Lira

Chris Carter: Kivégzés (Robert Hunter 2.) - ("Ha már a második rész ennyire kiborított, vajon milyen lehet a többi? Bele sem merek gondolni, de nem állok meg. Már az elején majdnem kidobtam taccsot. Egyszerűen undorító. ")

Folytatom tovább Chris Carter könyvének az olvasását. Robert Hunter sorozatának 2. részével a Kivégzéssel. Azt hiszem mégis csak kellett volna az bizonyos hányós zacsi... Eszméletlen mi meg nem történt ebben a könyvben, nem hiába mondják bosszú nem valami jó.

Chris Carter
Kivégzés
(Robert Hunter 2.)


Tartalom

Robert Hunter és Carlos Garcia hajnalban érkeznek a tetthelyre. A helyszínelőszalagok mögött egy fehér templom húzódik meg a lámpák fényében. Képeslapra való látvány így, karácsony előtt. Ami azonban az épületben várja a két nyomozót, cseppet sem az: mindenhol vér, összefröcskölt padló, vérben ázó oltár és egy holttest reverendában, kutyafejjel a nyakán. Ki és miért változtatta mészárszékké a katolikus templomot? Mit jelent a holttest mellkasára festett szám? Nem ő lenne az első áldozat, netán újabbak következnek?

A Hunter-Garcia-páros egy brutális sorozatgyilkos nyomába ered, vállt vállnak vetve, sokszor feletteseik parancsa ellenében haladnak előre megállíthatatlanul, hátha valakit még megmenthetnek a rémálomtól. A gyilkos ugyanis nem mást akar, mint valóra váltani az áldozatai rémálmát – mert ismeri a múltjukat, a titkaikat, a legnagyobb félelmüket, és tudja, hogyan fokozza még tovább a rettegést. A végsőkig.


Véleményem
5/5

Öhmm... Újraolvastam ezt a részt is, és továbbra is azt mondom, hogy a Keresztes gyilkos történet csak bevezetője volt  a sok mocsoknak, a gyilkosságoknak... pfuuj. Ha már a második rész ennyire kiborított, vajon milyen lehet a többi? Bele sem merek gondolni, de nem állok meg. Már az elején majdnem kidobtam taccsot. Egyszerűen undorító. 

S amennyire undorító volt, mégiscsak hajtott a kíváncsiság, hogy kitehette, miért tette? Rosszabbnál, rosszabb halál nemek. Pont, mint a Végállomás filmekben. Csak, hogy több, mint egy szimpla sorozatgyilkos. Nem a vágy, a haszonszerzés hajtja a gyilkost, hanem bosszú.  

Robert és Garcia nyomozópárosnak újfent megint egy elmebeteggel van dolguk, vagy mégsem? Ahogy olvastam, úgy  derültek ki, az áldozatok és a gyilkos közti kapcsolat. Nem semmi volt ez.

Sokszor elgondolkodom, mi mehet végbe a gyilkos fejében, milyen borzalmakon kellett keresztülmennie, hogy ilyet tegyen a másik emberrel. Amikor eldöntöttem, hogy újra olvasom a könyvet, de valahol vártam is és meg nem is ezeket borzalmakat.

Mindig említem nektek, hogy én mennyire vizuális vagyok, így sokszor előfordul, hogy időként le kell tennem az adott könyvet. Főleg, ha ilyen horror beütése van. Már az elején, és így folytatódik…

Szóval, folytatom tovább a sorozat harmadik résszel.

Ingyen könyv? Naná! Tudok ajánlani egyet - Ange: Holdezüst

Nemrégiben volt lehetőségem elolvasni megjelenés előtt Ange írónőtől a Holdezüst címmel. Ezért külön posztot írok nektek, mert ez a könyv, ingyen lehet letölteni az írónő oldalán.

A véleményemet itt tudjátok elolvasni.

A könyvet ajánlom, azoknak, akik szeretik a vámpírokat, alakváltókat és mindenféle természetfeletti lényeket. Én imádom őket, ezért is örülök ennek, hogy elolvashattam.
Ange
Holdezüst

Tartalom

Mit tennél, ha a világon végigsöpörne egy mágiahullám, és hirtelen boszorkányok, lidrockok és vámpírok között találnád magad?

Fay Evans a pittsburghi rendőrség helyszínelője, aki a rendhez és a tényekhez szokott: két lábbal áll a realitás talaján.
Egészen addig, amíg a mágia ki nem rántja azt alóla, és lidrockká nem változtatja.
Miközben Fay próbál eligazodni az új világ szabályai és saját identitásának kérdései között, váratlan szövetségesre talál Adam Reeves személyében.
De Adam az utolsó, akiben Faynek bíznia kellene.
A férfi titkolózik, morálisan megkérdőjelezhető döntéseket hoz, a legegyszerűbb kérdésekre sem hajlandó egyenesen válaszolni… És nem mellesleg: vámpír.
Minden józan érv azt diktálná, hogy tartsák egymástól a három lépés távolságot.
De a vonzalom nem mindig logikus. A bizalom törékeny. És amikor a helyi vámpírkolónia feje halálos fenyegetéssé válik, Faynek döntenie kell, melyik oldalra áll.
Merülj el a Holdezüst világában, ahol a mágia beszorul a reggeli kávé és a négyórási dugó közé!

Ingyen letölthető

Alma Kent: Death in The Mirror (Tükörben a halál) - ("(...) előfordult, hogy le, illetve félre kellett tennem. Mert egyes jelenetek számomra felkavaróak voltak. Mielőtt fejemhez lenne vágva, hogy nem tudtam mit olvasok? De tudtam, csak nem ehhez vagyok hozzá szokva.")

Szeretném megköszönni Alma Kent írónőnek, hogy elolvashattam Death in The Mirror (Tükörben a halál) című könyvét.

Először olvastam/olvasom Dark Romance zsánerű könyvet és bizton állíthatom, hogy nem az utolsó. Noha egyes részek, jelenete kissé felkavaróak voltak számomra, de nem tántorított el, hogy folytathassam.



Alma Kent
Death in The Mirror
(Tükörben a halál)


Tartalom

Mi lenne, ha a tükör nem csak azt mutatná, amit látsz?
Hanem valami mást… valami sokkal sötétebbet.
Egy másik énedet.
És bár az arcvonások és a mosolyod ugyanazok… mégis el vannak torzulva.
A tükör túloldalán valami lélegzik.
Valami figyel.
Minden mozdulatod, minden lélegzeted magáévá teszi.
El akar venni tőled mindent, ami te vagy.
Ha egyszer áttörte a tükröt, nincs visszaút.
Neki a tested már csak egy porhüvely. Egy kényelmes álca.
Te pedig csupán egy elnyomott emlék maradsz…
Éppen ezért… Sose nézz bele a tükörbe!
Ne válaszolj, ha megszólít!
És ha egyszer látod magad mosolyogni, miközben te mégsem teszed…
FUSS!!!


Véleményem
5/5

Ahogy fentebb írtam, nem tántorított el, hogy végig olvashassam a könyvet, jelenleg is olvasom. Bár előfordult, hogy le, illetve félre kellett tennem. Mert egyes jelenetek felkavaróak voltak. Mielőtt fejemhez lenne vágva, hogy nem tudtam mit olvasok? De tudtam, csak nem ehhez vagyok hozzá szokva. Mint említettem ez az első ilyen Dark Romance könyv. Amit biztosan nem is az utolsó.

Nagyon vizuális vagyok és sokszor igencsak megjelent elevenen előttem az adott jelenet, rész a könyvben. S valahogy így sokkal erőteljesebb volt egyes rész. S ez itt a gondom sok esetben az olvasásommal. Olyan, mint egy film, valósághű.

Őszintén meglepett, hogy ez ennyire bejött a zsáner. Azt gondoltam, hogy fuujj nem fogom ezt olvasni. Voltak olyan részek, amelyiken fogtam a fejem, volt amelyiken azt gondoltam Jesszuskám. S ettől volt olyan jó, tehetséges és van érzéke a nyers, őszimte, állatias erő bemutatására. Többe közt ezért is tetszett. Nem bújt el a szép szavak mögé, hanem a valódi történetet mutat.

De mégis. Igaz most mást kezdtem el, viszont meg van az esélye, hogy olvassam tovább, nem is kell újra kezdenem. De egyébként is újraolvasnám.

Ha valaki először kezdi olvasni ezt a zsánert, vagyis a könyvet, ne számítson habos-babos romantikus regényre. Ez kemény, durva, szenvedélyes, őszinte és nyers testiség van benne.

Nem hiába van figyelmeztető jelzés a könyvön. S én nagyon örültem, hogy elolvashattam. Alma Kenttől meg van a másik könyve, az Aki, aki bújt címmel.

Én csak megköszönni tudom az írónőnek, hogy erre az útra terelt. Megismerhettem ezt a zsánert és tudatosan is kereshessek.. Ez a könyv lesz számomra az első és megismételhetlen, etalonnak tartom.

Még egyszer köszönöm Alma Kent, hogy megismerhettem általad ezt a zsánert.

A könyvet itt tudjátok beszerezni, ráadásul hamarosan megjelenik nyomtatottan is mely Rex Mortis Kiadó oldalán szerezhetitek be.


E-könyv

Exluziv csomag

Éldekorált kötet

Rex Mortis Kiadó insragram

Alma Kent instagram

2026. május 27., szerda

Sorozatajánló: A gesztenyeember - ("Sokkal izgalmasabb volt, mint az első évad. Jó, jó tudom mindenki kapásból rájön ki a gyilkos, de én nem. Csak vége felé kezdtem rájönni a rejtélyre.")

Már nagyon régóta szerettem volna egy új rovatot hozni a könyves tartalom mellé, régebben a Facebooon írtam véleményemet az adott sorozatokról és filmekről. Ugyanis nemcsak olvasni, de nézni is szeretek. Jelenleg nemsok streaming-em van. Netflix, SkyShowTime és Disney+ van. HBO van, de az nem az enyém.

Prime-ot szerettem volna, de sajnos az most nem fér bele nálam. Ott Reacher-t, miatt nézném/néztem.

Új rovatom, Sorozatajánló lesz. Ide fog kerülni, amiket eddig néztem vagy nézek sorozatokat.

Az A gesztenyeember című dán sorozatot néztem Netflixen, 1-2 évad van fent szinkronban. Könyvben is megjelent 4 éve, de akkor még nem tudtam megvenni, most meg azért nem tudom, mert nincs nyomtatottan, csak e-könyvben. Venni most nem megy, mert Könyvhétre gyűjtök.

De megnéztem, és itt elmondom, mit gondolok a sorozatról. Ritán nézek dán sorozatot, viszont ez kedvencem lett, ráadásul a pasi nem eldobható…. Nagyon jól néz ki.

A gesztenyeember

Nem tudom ki nézte az A gesztenyeember első évadát, már akkor kedvencem lett. Sajnos a könyvet azóta sem sikerült beszereznem. Kár, biztosan jó lehet könyvben.   2. évadot is megnéztem, mit néztem... Egyenesen ledaráltam. Hajnal 3 kor kezdtem másnap reggel 8-ra befejeztem. Aztanemjóját. Tyűha, nem semmi.

Sokkal izgalmasabb volt, mint az első évad. Jó, jó tudom mindenki kapásból rájön ki a gyilkos, de én nem. Csak vége felé kezdtem rájönni a rejtélyre.

Bírom Hess-t olyan jól néz ki, nekem bejönnek a szakállasok, na meg a szemüveges pasik. Apropó, az első évadban volt szemüvege, de a 2. évadban nem. Tudja valaki, miért?Pedig azzal sokkal jobban nézett volna ki, nem úgy mint most. Kicsit leharcoltnak tűnt.

Végig fenntartotta a figyelmem, nem kalandoztam el. Szeretem a rejtélyeket, és azt, hogy nem lövi le a poént. Tartósan végig fenn tartja figyelmem. Volt már olyan sorozat, hogy pár részt néztem, majd el is felejtettem. Ez pont nem ilyen.

Úgy tudom lesz 3.évad a A gesztenyeember sorozatból, kíváncsi vagyok mi lesz az alcíme. És, hogy egy fontos szereplő nélkül, hogy fog menni. Bár azt is olvastam, hogy Hess-re fog koncentrálódni a történet.

Viszont volt egy jelenet, ami sokkolt engem.
Ez ledöbbentet, nem vártam. Igazi csavar volt ez számomra. Meg is könnyeztem, mert abszolút nem ezt vártam az alkotóktól.

Volt egy temetős rész a sorozatban, Anyám az valami gyönyörű. Nagyon szép.  Tudom, nem pont ezt kellett volna kiragadnom, de nem tudtam szó nélkül elmenni mellette.

Ez a sorozat, nagyon tetszett, kedvencem lett. Remélem lesz folytatása ennek a sorozatnak. Azt hiszem ez újra nézős lesz számomra.

A sorozatot Netflix kínálatában tudjátok megnézni, szinkronosan.

2026. május 18., hétfő

Beleolvasó: Brett O'Conor: Szekta (Vérengzők 3.)


Nemrég jelent meg hivatalosan is Brett O'Conor: Szekta című könyve, mely az A Vérengzők sorozatának a harmadik részét jelzi. Ez alkalomból egy kis beleolvasót hoztam nektek a történetből az 1-2 fejezetét. Nekem személyes kedvencem ez a sorozat, így szívből merem ajánlani nektek.


Brett O'Conor
Szekta
(Vérengzők 3.)


Tartalom

’A tetthelyen lévő vérnél csak egy rémisztőbb dolog van. Ha nincs vér…’

Rituális gyilkosság történik Washington szívében. Jim Donaghue különleges ügynök látott már elég borzalmat, de a legújabb ügye minden eddigi mintának ellentmond. A nyomok egy olyan szektára utalnak, amelynek már a puszta létezése is kérdéses.

A szálak hamar összekuszálódnak. A média kiéhezett, a politika feszülten figyel, a levegő pedig egyre fogy a hajszolt ügynök körül. Miközben a nyomozás a mélybe rántja, Donaghue ráébred, a rendszerek sosem omlanak össze, csupán alkalmazkodnak. A felszín alatt egy torz világ képe rajzolódik ki, ahol a hatalom, a kapzsiság és a vakhit kéz a kézben járnak. Egy világ, ahol az emberek nem azért ölnek, mert muszáj… hanem mert megtehetik.

Ahogy a bizonyítékok gyűlnek, úgy mosódnak el a határok is. Ki az áldozat és ki a tettes? Csak egyetlen dolog világos: ebben a játszmában senki sincs biztonságban, és a valódi veszély sosem ott lapul, ahol keresik.


Beleolvasó

ENGEDÉLLYEL

Első fejezet

A dugó halk pukkanással szakadt ki az üveg szájából. Mark egy elegáns mozdulattal a tányérja mellett álló szalvétára tette a dugóhúzót, aztán felkapott egy poharat és az üveget kissé elfordítva, nem egészen félig töltötte. Miután óvatosan visszatette a poharat az iménti helyére, egy másikat is megtöltött. Donaghue az első pohár után nyúlt, de Mark rácsapott a kezére.
- Nem mész onnan!
- Most mi van? – kérdezte Donaghue. – Sajnálod?
- Naná, hogy sajnálom! A jó bor titka, hogy előbb meg kell szellőztetni. De neked hiába is magyaráznám. Vandál!
- Házsártos, zsugori tróger! – vágott vissza Donaghue, mire mindketten felröhögtek.
Margaret lemondóan megcsóválta a fejét, mintha csak azt akarná mondani, ‘Reménytelen esetek!’. Paisley az idősebb nőre mosolygott, aztán odafordult Donaghue-hoz.
- Ez elég ízléstelen volt. – mondta a férfinak, de azért mosolygott.
- Most miért? Nem az? Úgy óvja azt a bort, mintha magának akarná az egészet.
- Ebből is látszik, hogy semmit nem tudsz az emberekről, Jim! – bólintott tudálékosan Mark. – Mi az, hogy ’mintha’? Igenis magamnak akarom! Esetleg a lányok kapnak, de te biztosan nem!
Paisley kérlelően nézett fel Margaretre.
- Ne aggódj drágám, majd megszokod! – kacsintott rá a nő Paisley-ra.
- Meg lehet ezt szokni? – kérdezte és közben mókásan fanyar arcot vágott.
- Persze! – bólintott Margaret. – Én húsz éve hallgatom, és mondjuk nekem még nem sikerült, de biztosan meg lehet szokni.
Megint nevettek és Margaret gyorsan leszedte a kiürült tányérokat. Elindult velük a konyhába.
- Segítek! - szólt utána Paisley.
- Ugyan, maradj csak! Egy perc az egész.
Amikor Margaret végül leült a férje mellé, Mark felemelte az egyik poharat és a lámpa felé emelve, átnézett a sötétvörös italon. A két nő és Donaghue mosolyogva figyelte a jelenetet. Miután elégedett volt a látvánnyal, Mark az orra alá tartotta a poharat és mélyet szippantott az elegánsan friss Scherrer Zinfandel aromájából, végül pedig ínyenc módjára belekóstolt.
- Tökéletes! - cuppantott és a többiek felé nyújtotta a poharaikat. - Egészségetekre!
Mosolyogva koccintottak.
- Boldog karácsonyt! - mondta Mark.
- Boldog karácsonyt! - válaszolták a többiek és végre mindenki belekortyolhatott az italba.
Az első elégedett korty után Margaret Paisley felé emelte a poharát.
- Örülünk neked, Paisley!
- Úgy bizony! - helyeselt Mark is. - Bíztunk benne, hogy végül elhatározod magad és felutazol.
- Köszönöm! - mosolyodott el Paisley. - Ki nem hagytam volna, elvégre még sohasem jártam Washingtonban. Meg… amúgy is keveset látom Jimet.
Mark csodálkozó arcot vágott, aztán cinkos mosollyal kérdezte.
- Igen? Pedig a fickó már két horgászhétvégét is lemondott az ősszel, valami halaszthatatlan munkára hivatkozva. - rávigyorgott Donaghuera, aztán hozzátette. - Szerintem ugyan egy megrögzött hazudozó lett belőle, mert élek a gyanúperrel, hogy az a ’halaszthatatlan’ munka Kentucky-ban lehetett.
Paisley döbbenetet színlelve nézett Donaghuera.
- Ez igaz? - kérdezte, aztán Markhoz fordult. - Ez érdekes, mert két hétvégét is lemondott valami halaszthatatlan ügy miatt. ’Élek a gyanúperrel’, hogy valami horgászhétvégére cserélte a Kentucky-i látogatást.
Mark és Margaret felnevettek, Donaghue pedig odafordult az asszonyhoz.
- Marge, ma este én már csak veled beszélgetek.
Megint nevettek, aztán pár pillanatig mindegyikük csak mosolyogva nézett a többiekre. Donaghue arra gondolt, hogy ez a nyugalom, ez a barátság most mindennél többet ér neki. Az pedig különösen, ahogy Markék azonnal elfogadták Paisley-t. Rápillantott előbb a nőre, aztán a barátaira. Paisley és ő még nyár végén, a Mészáros ügye alatt melegedtek össze. Amikor Donaghue hazaindult, Paisley azt mondta neki, lehet, hogy télen felutazik Washingtonba, megnézni a főváros karácsonyi fényeit. Mindketten tudták, hogy ez mit jelent. A könnyű kalandnak indult kapcsolatuk komolyra fordulását. Azóta Donaghue minden szabad hétvégéjén leutazott a nőhöz Kentucky-ba és most már Paisley is itt volt. Amikor Mark és Margaret meghallották, hogy valóban ideutazik karácsonyra, azonnal meghívták őket egy vacsorára. Bár a Mészáros ügyének egy gazdasági vonatkozású mellékszála miatt az FBI még megfigyelés alatt tartotta az ügyben érintett túlélőket, többek között Paisley-t is. Donaghue kerek-perec közölte a bűnügyi igazgatóval, hogy semmilyen formában nem hajlandó részt venni a vizsgálatban. Az iroda ezt nem is nagyon erőltette. Főleg nem azután, hogy Donaghue hivatalos formában is bejelentette a párkapcsolatát Paisley Suttonnal. A főnöke, Gavin Butler azért időről időre, nem hivatalosan tájékoztatta, hogy Paisley-val kapcsolatban semmilyen gyanú nem merült fel, a Mészáros immár halott apjának, Levi Huntnak a fehérgalléros ügyei kapcsán. Ezzel persze Donaghuenak semmi újdonságot nem mondott. Ő már régen biztos volt benne, hogy Paisley teljesen tiszta.

Donaghue most újra a barátaira nézett. Margaret még mindig vonzó nő volt. Energikussága valahogy időtlennek tetszett. Szüleitől jól menő magánpraxist örökölt egykor és ez biztosította anyagi jólétüket, bár Margaret már nem dolgozott benne, csak tanított és irányította a rendelőt. Markkal még az egyetemen ismerkedtek meg és már az első hónapban járni kezdtek. A második év végén pedig összeházasodtak. Donaghue Markra emelte a pillantását. Húsz éve ismerték egymást és azóta voltak a legjobb barátok. Gyakran összejártak azelőtt is, de mióta Donaghuet kinevezték Washingtonba, ezek a találkozások alaposan megsűrűsödtek, mindhármuk legnagyobb örömére. Donaghuenak csak most, a sarokban álló karácsonyfa égőinek fényében tűnt fel, hogy barátja halántékán bizony megszaporodtak az ősz hajszálak. Vajon ő is ilyen észrevétlenül fog megőszülni, öt-hat év múlva, amikor annyi idős lesz, mint most Mark? Mielőtt magával ragadta volna szentimentális gondolatmenet, jobbnak látta megtörni a beállt csendet.
- Mi van a kölyökkel? - kérdezte.
Az ifjabb Mark késői gyerek volt, de Donaghue mindig is úgy vélte, hogy ez kifejezetten jót tett a házaspárnak. És persze a fiúnak is. Szülei őszinte sajnálatára, de legnagyobb büszkeségére, a fiút nem szülei hivatása érdekelte, hanem az építészet. Most volt másodéves az egyetemen és ez volt az első karácsony, amit nem a szülői házban töltött.
- Éppen azelőtt beszéltünk, hogy megjöttetek. Élvezi az alpesi levegőt, síelnek és buliznak. - felelte Margaret.
- Tudod milyenek ilyen korban?! - tette hozzá Mark.
- Persze, hogy tudom! - nevetett fel halkan Donaghue. - Lehet, hogy hamarosan hazahoz nektek egy svájci menyasszonyt.
- Bolond vagy, Jim! - nevetett fel az asszony. - Korai lenne az még!
- Nektek is korai volt? - kérdezte Donaghue még mindig mosolyogva.
Paisley kérdezni akart valamit, de az előszoba felől ekkor egy hajókürtszerű hang szólalt meg. Donaghue és Mark megmerevedtek, aztán egy pillanattal később gyanakodva, aggodalmasan összenéztek. Ők tudták, mi ez a hang.

Az FBI még az ősszel bevezetett egy új protokollt. A vezető és egyéb fontos beosztásban dolgozó ügynökök telefonján az ügyelet felülírhatta a néma üzemmódot. Ha a készülék le volt halkítva, a vészhelyzeti hívó akkor is aktiválódott és ilyen mélyen búgó, kellemetlen hangot generált. Ezt bárkinek észre kellett vennie.
Donaghue felpattant és kiment az előszobába. Kabátja zsebéből előhalászta a telefont és ellenőrizte, hogy ki hívja. A washingtoni központ volt.
- Donaghue. - szólt bele gyanakodva a telefonba.
- Elnézést uram, de Butler igazgató elrendelte az ön azonnali riasztását.
- Értem! Mi történt?
- Kettős gyilkosság történt Washingtonban és a rendőrség értesített minket.
Ez elég szokatlan volt. A zsaruk nem nagyon szeretik, hogy az FBI elhalássza előlük a zsíros ügyeket. Most meg ők kértek segítséget? Mi a franc történhetett?
- Tud tájékoztatást adni róla, hogy mi történt? - kérdezte.
- Rituális módon lemészárolták Nicolas Kadensky képviselőt és a feleségét.
- Mit beszél? - kérdezett vissza hitetlenkedve Donaghue.
- Egy jótékonysági esten kellett volna megjelenniük, uram. Amikor nem érkeztek meg és nem feleltek a hívásokra sem, az esemény fővédnöke értesítette a rendőrséget. A járőrök kilenc perc alatt kiértek. A házaspár limuzinja a ház előtt állt, járó motorral. A ház ajtaja nyitva volt, úgyhogy bementek majd pár perc múlva meg is találták a holttesteket és… a fejeket. Az elkövetők az áldozatok vérével rajzoltak a falakra sátánista jeleket és szimbólumokat. A járőrök értesítették a főkapitányságot, azok pedig minket, mi pedig Butler igazgatót.
- Értem, köszönöm! Azonnal indulok a helyszínre. Küldjenek nekem egy technikai csoportot, a rendőrök pedig ne nyúljanak semmihez!
- A rendőröket eligazítottuk, uram. Butler igazgató utasítására pedig már elindultak a technikusok. Önre fognak várni a helyszínen.
- Köszönöm! Amint odaértem, bejelentkezem. Értesítsen, ha addig bármi fejlemény adódik!
- Meglesz, uram! Butler igazgató meghagyta, hogy hívja nyugodtan, ha bármire szüksége van és utasításba adta, hogy tájékoztassa, amint lehetséges.
- Rendben! Küldje el Kadensky képviselő címét.
- Megtörtént, uram! Azonnal elküldtem, amikor elindítottam a riasztást.
- Nagyszerű, köszönöm!
Donaghue megszakította a hívást, aztán magában szentségelt néhány pillanatig. Oké, rendben van, hogy rituális módon zajlott le a gyilkosság, de akkor is érthetetlen volt, hogy Butler miért őt jelölte ki vezető ügynöknek. Két hulla nem tömeggyilkosság és tudomása szerint nem is működik sorozatgyilkos Washingtonban. Elhatározta, hogy a kocsiból felhívja Butlert. Megfordult. Mark ott állt mögötte.
- Mi történt, Jim?
Donaghue lehalkította a hangját.
- Lemészárolták Nicolas Kadensky képviselőt és a feleségét.
- Mi? Kadensky-t?
- Igen. A rendőrök szerint rituális gyilkosság volt. Lefejezték őket, a vérükkel pedig telefirkálták a falakat. Úgy tűnik sátánisták lehettek.
- Veled megyek!
Donaghue egy pillanatra elgondolkodott, hogy visszautasítja az ajánlatot, de aztán rájött, hogy valószínűleg így is, úgy is be kell majd vonnia az ügybe Mark részlegét.
- Rendben! - bólintott. - Köszönöm!
Visszamentek a szobába. A két nő rájuk nézett, aztán Margaret egy szomorú mosolyt villantott Paisley-ra.
- Ketten isszuk meg a tojáslikőrt, drágám.
Donaghue szeretett volna valamit mondani neki, de mit is mondhatott volna. Margaret valószínűleg elég sokszor látta ezt a kifejezést a férje arcán, amíg az terepen dolgozott, így pontosan tudta, Marknak mennie kell. És mindez éppen karácsonykor… Kurva életbe! Paisley értetlen tekintettel nézett fel rá.
- Mi történt, Jim?
- Mennem kell! Megtennéd, hogy taxival mész haza?
Margaret leintette.
- Majd én hazaviszem! - Donaghue tekintete láttán hozzátette. - Nem gond, Jim! Menjetek!
A két férfi otthagyta a nőket, aztán elindultak a mélygarázs felé. Egy szót sem szóltak, amíg a liftre vártak. Később, amikor visszagondolt erre a percre, Donaghue nem tudta eldönteni, hogy a bosszúság vagy a keserű beletörődés hallgattatta el őket erre a néhány percre.
Mikor kiszálltak a liftből, a mélygarázsban automatikusan felkapcsolódtak a villanyok. Donaghue balra indult, Mark jobbra.
- Ott parkolok. - szólt barátja után Donaghue.
- Megyek utánad. Ez hosszú lesz és így nem kell visszahoznod engem.
Donaghue bólintott és nagyon hálás volt ezért a gesztusért. Megvárta míg Mark becsatlakozott mögé a garázskijáróban, aztán kikanyarodott az enyhe havazásba.

Második fejezet
 
Rápillantott a GPS-re. Huszonnégy perc az út, még most is, amikor már alig van forgalom. Hát persze! Karácsony előtt három nappal, este tíz után, a főváros már az ünnepre készült. Ilyenkor mindenki rohangál, szervez, vásárol, számolatlanul költi a pénzt.
Ujjaival néhány másodpercig a kormányon dobolt, aztán a telefonért nyúlt és felhívta Butlert. Tudta, hogy főnöke nem fog neheztelni érte, amiért zavarja.
-   Jim! - szólt bele köszönés helyett Butler. - Ezek szerint megkaptad a riasztást.
-   Szevasz, Gav! Megkaptam, a jó életbe! Mi a túró történt?
-   Csak annyit tudunk, amennyit az ügyelet neked is elmondott. Megölték Kadensky képviselőt és a feleségét.
-   Igen, az tiszta sor. Hogyhogy rám osztottad ezt az ügyet? Nincs gondom vele, csak nem értem. Két halott nem jelent tömeggyilkosságot és arról sem tudok, hogy hasonló, rituális emberöléseket hajtottak volna végre a környéken.
-   Az osztályod kiemelt bűntényekkel foglalkozik, Jim, és egy politikus lemészárlása eléggé kiemelt! Az a kurva sajtó máris megneszelt valamit. Ezért kaptad te az ügyet. Nem akarom, hogy azzal vádoljanak, csak szarakodunk. - Butler hangja ezúttal némi neheztelésről árulkodott.
-   Ahogy mondtam, nincs gond ezzel, Gav, persze, hogy átveszem az ügyet! Egyszerűen nem értettem, hogy miért nekem lett kiosztva, mert eddig csak azokat kaphattam meg, amik kifejezetten sorozatgyilkosságok vagy tömeggyilkosságok voltak. De így már tiszta.
Úgy tűnt, Butler is megértette, hogy Donaghuenak nem a feladattal van baja, hanem a körülmények voltak tisztázatlanok. Sokkal enyhültebben folytatta.
-   Oké! Vedd át az irányítást és jelents, amint van valami információ! Attól tartok a firkászok nekünk esnek, ha megtudják, hogy mi történt, ami nem lesz nehéz, tekintve, hogy a rendőrség lezárta az egész várost és fokozott ellenőrzések vannak a közutakon, meg a pályaudvarokon és reptereken is. Tehát, ha a firkászok ránk másznak, csöpögtetni akarok nekik valamit. Szükséged van valamire?
-   Egy technikai csapatra, meg egy rutinos, kórboncnokra. Hogy értetted azt, hogy csöpögtetni akarsz valamit a sajtónak? Benne leszel te is a nyomozásban?
-   Abban nem, csak koordinálok az osztályok között és tartom a kapcsolatot a társszervekkel. A főnök engem jelölt ki rá.
-   Az fasza! Már ő is tudja?
-   Már a Fehér Ház is tudja, Jim. Öt perccel a hívásod előtt tettem le a telefont. Jayden Webb kért tájékoztatást.
-   Azt a kurva életbe! - hüledezett Donaghue.
Webb volt a Fehér Ház kabinetfőnöke. Rutinos, nagy tiszteletnek örvendő politikus az elnök stábjában. Mindenkit ismert, mindenki ismerte és alkalmas volt rá, hogy rendet tartson az elnök háza tájékán. Már legalább húsz éve dolgoztak együtt.
-   Mondtam, hogy ezúttal nem szarral gurigázunk, Jim! Visszatérve az erőforrásokra, egy szakértő és egy kiemelt technikai csapat már ott van. Pár perce érkeztek meg a Kadensky házhoz, csak rád várnak. Mi kell még?
-   Ha láttam a helyszínt, akkor majd többet tudok mondani.
-   Oké! Ha szükséges, vond be a profilozókat. Úgy tudom, Mark Spencer szabadságon van, de bárkit kérhetsz, ha kell.
-   A helyzet az, hogy éppen Marknál vacsoráztunk, úgyhogy mikor meghallotta mi történt, eljött velem. Mármint külön kocsival, hogy ne legyünk egymáshoz láncolva. Szerintem már be is jelentkezett a Központnál.
-   Az nagyszerű! Majd felhívom és megköszönöm neki is. - Butler egy pillanatig hallgatott, aztán kiadta a végső ukázt. - Ha bármi kell és elakadsz, ne szarakodj vele, szólj nekem és elintézem! Te az ügyre koncentrálj és jelents, amint tudsz valami használhatót mondani!
-   Meglesz és kösz! - mielőtt Butler bontotta volna a vonalat, Donaghue belekiáltott a mikrofonba. - Még valami, Gav!
-   Mi az, Jim? - szólt bele a telefonba Butler.
-   Atkins is benne van az ügyben?
Howard Atkins volt az FBI washingtoni részlegének területi igazgatója. Bár a beosztása miatt Donaghue felett állt a hierarchiában, a Kiemelt Ügyek Osztálya, azaz Donaghue részlege nem tartozott az irányítása alá. És ezt a tényt Atkins elég nehezen viselte. Butler egy másodpercig habozott, aztán megválaszolta a valódi kérdést.
-   Nincs beleszólása a nyomozásba, mert ez az ügy közvetlenül hozzám tartozik.
-   Kösz! - felelte Donaghue, aztán kinyomta a telefont.
 
A villát körülzáró rendőrautók alapján, legalább tíz egység vonult ki. Donaghue keserűen gondolt rá, hogy vajon hasonló esetben, más városokban, esetleg szegényebb kerületekben is ekkora erővel képviseltették volna-e magukat?! Lehúzta az ablakot és felmutatta az igazolványát.
-   Köszönöm, vártuk, uram! - köszöntötte a rendőr. - Arra! A technikusaik már megérkeztek.
-   Rendben, köszönöm! A másik kocsiban a kollégám érkezik.
-   Értem, ügynök úr! - bólintott a rendőr. - Átengedjük őt is.
Donaghue bólintott és behajtott az udvarba. A hó ugyan még nem lepte be teljesen a formára nyírt bokrokat, de azért foltokban már megmaradt itt-ott. Még a rendőrautók kék-vörös villogóinak a fényében is látszottak a karácsonyi izzók, amiket gondos kezek illesztettek rá a formára nyírt bokrokra. Bár visszafogott volt a díszítés, Donaghue valahogy mégis giccsesnek érezte.
Leparkolt egy szabad helyre a technikusok furgonja mellett és mire kiszállt a kocsiból, a járőrök parancsnoka már ott várt rá.
-   Donaghue ügynök? Wheeler hadnagy vagyok. Örülök, hogy ideért, uram! Mert ha szégyen, ha nem, ilyet még a kurva életben nem láttam…!
-   Csillapodjon le, hadnagy! Most higgadtságra van szükség! - hátrafordult és bemutatta Markot. - Spencer különleges ügynök, a munkatársam. Tájékoztasson minket!
A hadnagy gondolkodott néhány másodpercig. Talán nem akart teljesen inkompetensnek tűnni az ügynökök előtt, úgyhogy gyorsan belekezdett a részletes jelentésbe.
-   Kora este egy hívás futott be a 911-re. A segélyhívó először nem vette teljesen komolyan, mert a bejelentés bizarrnak tűnt. Egy kulturális rendezvény főszervezője hívta őket azzal, hogy Kadensky képviselő nem jelent meg egy rendezvényen és nem lehet elérni telefonon sem. Az operátor feltette a szokásos kérdéseket, de aztán a bejelentő megszakította a hívást. Próbálták visszahívni, de nem érték el. Nagyjából nyolc perc múlva, a hívó újra jelentkezett, de akkor már egy egység úton volt. Az operátor értesítette a felettesét, az pedig ide irányította a legközelebbi egységünket. Természetesen már egy másik operátor vette az újabb hívást és az illető amellett, hogy megismételte a bejelentését, azt is elmondta, hogy a képviselő személyi testőre sem jelentkezik. A járőr közben kiérkezett, de a zárt kertkapun nem tudtak bejutni. A kapu felől rá lehet látni a házra, úgyhogy a járőrök körülnéztek, amennyire lehetett. Látták limuzint a bejárat előtt és úgy tűnt nekik, hogy jár a motor. Jelentették a központnak a fejleményeket és megpróbálták kitalálni, hogyan juthatnának be. Végül a kapitányság felvette a kapcsolatot a biztonsági cég munkatársaival, akik elmondták, hogy lehet kívülről kinyitni a kaput, távirányító és kód nélkül. Behajtottak és alaposan átvizsgálták a kocsit. Üres volt, de valóban járt a motor. Megvizsgálták a házat is, és mivel az ajtó nyitva volt, bementek.
-   És? - kérdezte Donaghue türelmetlenül.
-   És… megtalálták a képviselőt meg a feleségét. Az egyikük, miután kihányta magát, jelentett a központnak és erősítést kért. Engem is akkor riasztottak. Tizenegy egység érkezett a helyszínre, én pedig átvettem a parancsnokságot. Mivel azt az utasítást kaptam, hogy az FBI viszi az ügyet, csak a helyszínt biztosítottuk, illetve az ide vezető út lezárását rendeltem el.
-   Remélem a rendőrök nem szennyezték be a helyszínt! - húzta össze a szemeit Donaghue.
-   Azt éppen nem… Az egyik kiszaladt a kertbe, ő ott …adta ki magából, a másik a házban, a fürdőszobában.
-   Nagyon remélem, hogy ott nem voltak nyomok, hadnagy úr!
-   Én… nem tudom, mert hát nem vizsgálódhattunk, de …nagyon kiborult a fiú! Sohasem látott még ilyet. 
-   Az imént úgy fogalmazott, hogy maga sem látott még ilyet. Ezek szerint mégis bement.
-   Persze, mert… én csak… meg akartam győződni róla, hogy… minden úgy van, ahogy elmondták.
Donaghue a rendőr arcát vizslatta. Az volt az érzése, hogy nem mondott el neki mindent.
-   Van még valami, amiről tudnom kell?
-   Nincs, uram! - válaszolta határozottan a hadnagy.
Donaghue még öt másodpercig a tiszt arcába bámult, aztán bólintott.
-   Rendben. Átveszem az ügyet. Maga és a két járőr, akik bent jártak a házban, adjanak cipő- és ujjlenyomatot, illetve DNS-mintát a technikusainknak!
-   Jó, de miért van erre szükség?
-   Mert én azt mondtam! - felelte Donaghue. - Küldött a kapitányság nyomozókat is?
-   Igen, ügynök úr. Négyet is.
-   Nagyszerű! Ők kezdjék meg a szomszédos villákban lakók kihallgatását. Láttak-e, hallottak-e valamit? Észleltek-e rendkívüli mozgást, gyanús alakok jelenlétét, olyan járműveket, amik eddig nem fordultak meg a környéken, esetleg idegeneket.
-   Rendben, Donaghue ügynök! Intézem.
Donaghue bólintott és otthagyta Wheeler hadnagyot, majd Markkal a nyomában odament a technikusokhoz. Hirtelen nem értette, azok miért vannak hatan, aztán eszébe jutott, hogy Butler megmondta, kiemelt csapatot küldtek. A technikusok vezetője eléjük sietett. Donaghue először nem ismerte fel, mert az épület előterének fényei a fickó háta mögül világítottak. Elcsodálkozott, amikor a nagydarab figura végre besétált egy fénykörbe és rájött, hogy ki az. Randy Keller volt, a technikai részleg egyik vezetője. Úgy látszott, ez az este a meglepetéseké. Donaghue kedvelte Kellert, bár azt még nem értette, hogy mit keres itt a háttértámogató csapat élén. Mert bár Keller valóban náluk kezdett egykor, de most már azoknak a kütyüknek a fejlesztését felügyelte, amiket az FBI-ügynökök a munkájuk során használtak. Lehallgatók, mikrofonok, mikrokamerák, jelzavarók, ilyesmik.
-   Jim! Jó, hogy végre itt vagy!
-   Randy! Mit keresel te itt? - rázta meg a felé nyújtott kezet Donaghue.
-   Miért? Te is itt vagy, nem? - vigyorodott el Keller, aztán megadta a választ Donaghue kérdésére. - Úton van a harmadik gyerek, Jim. Kell a pénz, úgyhogy megbeszéltem a főnökséggel, heti egy-két alkalommal beugrom ügyelni a technikusokhoz.
-   Értem. Örülök neked! Csináltatok valamit?
-   Semmit! Az volt az utasítás, hogy várjunk meg téged. - Keller most Markhoz fordult. - Mark! Hogy vagy öreg haver?
-   Kösz, megvagyok! Még tartom a lépést a zöldfülűekkel. - mosolyodott el Mark is, de az arcán látszott, nincs elragadtatva a lazaságtól, amit Keller egy gyilkossági helyszínen ad elő.
Donaghue körbenézett, és mivel úgy találta, hogy a kiemelt létszám most nagyon is jól jön, azonnal kiosztotta az utasításokat. 
-   Elsőként a zsaruktól vegyétek le a cipő- és ujjlenyomatokat meg a DNS-t.
-   Az összestől? - kérdezte Keller tárgyilagosan.
-   Csak a kettőtől, akik bent jártak és a hadnagytól, mert az is bement körülnézni.
-   A barom! - szűrte a fogai között Keller.
-   Ja, de most már mindegy! Közben essetek neki a kocsinak, aki pedig ráér, az kezdje el átvizsgálni a házat! Cipőnyomok, ujjlenyomatok, DNS, vérnyomok, szennyeződés, sperma, mindent szedjetek össze! Mennyi idő kell hozzá?
Keller a házra nézett.
-   Egy, maximum másfél óra.
-   Csak annyi? - hökkent meg Donaghue.
-   Persze! - bólintott Keller. - Randy bácsi még mindig érti a dolgát!
-   Fasza, Randy bácsi! - vigyorodott el Donaghue. - Akkor húzzatok bele, mert ha ezek megvannak, neki kell ugranotok a biztonsági rendszernek és a telefonoknak, illetve át kell vizsgálni az egész házat, hogy nincs-e bepoloskázva.
Keller odaintette magához az embereit és nem egészen fél perc alatt kiosztotta az utasításokat, aztán intett a két ügynöknek, hogy kövessék a műhelykocsiba. A technikusok öt perc alatt felöltöztek a védőruhákba, amelyek azt is biztosítják majd, hogy ők ne szennyezzék be a helyszínt. További két percbe telt, míg magukhoz vették a szükséges felszereléseket és nekiláttak a munkának. Nem egészen tizenhat perc múlva pedig megvoltak az első eredmények.
 
Keller hellyel kínálta Donaghuet és Markot. Meglökte a pulton álló egeret, aztán mikor a monitor életre kelt, bepötyögött egy sor parancsot a gépnek. Hosszú adathalmazt és egy sematikus ábrát kapott válaszul, ami semmit nem mondott Donaghuenak. Keller intett nekik, hogy lépjenek közelebb és a monitorra bökött.
-   Látod ezt itt?
-   Igen, de fogalmam sincs, hogy mi az?!
-   A Kadensky-házban lévő biztonsági rendszer aktuális állapotjelentése.
-   Hogy a picsába…? - képedt el Donaghue. - Egy órája még azt sem tudtuk, hogy végeztek velük.
-   Mondjuk úgy, megvan a módja. - aztán mintha tudná, mi jár Donaghue fejében, felemelte a kezét és hozzátette. - Nyugi, Jim! Az eljárás teljesen szabályos és jogszerű. Parancs sem kell hozzá, ha bűntény alapos gyanúja áll fenn. Benne van a legújabb végrehajtási utasításban is. A technikai halandzsa pedig nem olyan fontos. Ha érteni akarod, egyszer egy sör mellett szívesen elmesélem, de most legyen elég annyi, hogy minden hálózatra kötött rendszerben van egy kötelező biztonsági elem. Nem azért kötelező, mert előírtuk a fejlesztő cégeknek, hanem azért, mert ha nem lenne, akkor baszhatnák az egészet, amikor beüt valami szar a hálózatukkal. Ez egy kiskapu, ha úgy tetszik. Azon keresztül értem el az adatokat.
-   És? Mit találtál?
-   A kamerákat és a riasztót is kiütötték, alig három órával ezelőtt.
-   Bassza meg! Akkor…
-   Akkor előre eltervezett gyilkosságról van szó. - mondta csendesen Mark.
-   Úgy van! - fordult feléjük Keller. - De ez nem minden. Akárki is csinálta, értette a dolgát. Kívülről nyúlt bele a rendszerbe és nem hagyott nyomokat. Ráadásul nem is az összes kamerát lőtték le. Az északi oldalon lévők épek és működnek. Ott van egy oldalbejárat is a házba. Annak az ajtónak a riasztója most is aktív, tehát biztosan nem bántották.
-   Ezek szerint, az elkövetők a főbejáraton keresztül jutottak be a házba. - morfondírozott Donaghue. - Nem értem! A rendszer nem jelezte, hogy szabotázs történt?
-   Épp ez az, hogy nem! Ezért mondtam, hogy értette a dolgát a mocsok. Úgy nyúlt bele a működésbe, hogy a rendszer nem vette észre a hibát.
-   Ezt meg lehet csinálni? - kérdezte Mark.
-   Amint látod. - bólintott Keller. - Az egyetlen reménnyel kecsegtető dolog az lett volna, ha kiegészítő szoftvereket töltöttek volna fel a kamerákra. Sajnos ilyeneknek nem látom nyomát.
-   Ezt most magyarázd el! - mondta élesen Donaghue.
-   Ha felszerelsz egy rendszert, ahhoz minden esetben tartozik egy üzemeltető szoftver. Ezek nem túl bonyolultak. A gond akkor kezdődik, ha külön kiegészítőket kérsz hozzá: arcfelismerőt, rendszámfelismerőt vagy automatikus riasztást meghatározott eseményekre. Ezeknek a vezérléséhez külön szoftvereket kell vásárolnod. A kiegészítőket vagy az alapszoftverre, vagy közvetlenül a kamerákra lehet feltölteni. Ha a kamerák futtatják a kiegészítő programokat, akkor bizonyos erőforrásokat felhasználva, képesek normál kameraként funkcionáltatni a technikai eszközt, magyarán a kamerát. Ilyen esetben, korlátozott ideig, az eszköz a saját tárhelyére rögzíti, amit lát. Ez persze véges mennyiség, de most nincs is jelentősége, mert ebben a rendszerben nem voltak ilyen felturbózott szoftverek. 
-   Rohadt életbe!
-   Ne aggódj Jim, ezt én sem értem! A faszi tele volt pénzzel, kurva nagy ház és birtok, limuzin, saját sofőr, de szaros háromezer dollárt már sajnált a kiegészítőkre. Szarrágó fasz!
-   Vagy nem is tudott róla, hogy létezik ilyesmi. - vélte Mark. - Ha a telepítőcég nem mondta el nekik, akkor honnan tudta volna?! Vagy elmondták neki, hogy ennyi és ennyi lesz a kiépítés, csak éppen kispórolták belőle ezeket a programokat. A fickó csak fizetett és azt sem tudta, mit vett meg valójában. Az ilyen figuráknál előfordul.
-   Nos, akkor ebben az esetben ez akár bűnrészesség is lehet. - húzta el a száját Donaghue. - Én még mindig nem értem, hogy nem vették észre az üzemeltetők, hogy kiütötték a rendszerüket.
-   Azt ma már semeddig nem tart megoldani, Jim. Szaros száz dollárért bárhonnan rendelhetsz egy alkalmas hekkelőprogramot. Nem nagy kunszt! Hallottátok a nyári esetet, ami a Pentagonban volt?
-   Nem! - felelték egyszerre az ügynökök.
-   Nem is csoda! Nem verik nagydobra, elhihetitek. Fejek hullottak a porba. A kínaiak valamikor, valahogyan, megszereztek egy csomó Pentagonhoz tartozó email címet. Írtak egy fasza kis programot és elküldtek egy csali-emailt ezekre a címekre. Valami olyasmi volt benne, hogy rá kellett kattintani egy linkre, amivel a legújabb biztonsági frissítéseket lehet telepíteni.
-   Az ilyen telepítéseket nem a rendszergazdák végzik? - kérdezte Mark.
-   Dehogynem. De az érdektelen tintanyaló seggfejek ezt nem tudták vagy nem is érdekelte őket az egész, úgyhogy volt, aki rákattintott. Erre a kínai program feltelepítette magát a gépre és beágyazott egy programsort, ami azt az utasítást adta a gépnek, hogy onnantól egy távoli szerverre kell küldeni az adatokat. Mivel a telepítés azonnal a számítógépre történt, ráadásul manuálisan és az alapprogram változott meg általa, a rendszer nem balhézott az új utasítás miatt, hanem szépen felépítette magát. Megnyitotta a hozzáférést a távoli szerverhez és oda is elküldte az adatokat. Azt természetesen a kínaiak kezelték, úgyhogy minden fertőzött gépről, mindent elolvashattak. Ráadásul ezek a gépek, minden más olyan gépet is megfertőzött, amire emailt küldtek vagy megosztott mappákat használtak. Gondolhatjátok!
-   És hogy vették észre?
-   Nehezen. A gépek erőforrás-felhasználását kell figyelni hozzá, vagyis… kellett volna. Csak, akinek az lett volna a dolga, azt mondta, hogy nem ért rá.
-   Fasza!
-   Gondolom megsimogatták a buksiját?!
-   Naná! - Keller felröhögött, mert a történet csattanóját a végére hagyta. - Merthogy a program majdnem nyolc évig dolgozott a hadügy gépein.
A két ügynök álla leesett, mire Keller megint elvigyorodott, aztán befejezte az ismertetőt.
-   Szóval bármi megoldható és valószínűleg itt is valami ilyesmi történhetett.
-   Vissza tudjátok követni, hogy mi történt valójában?
-   Ahhoz viszont már engedély kell, Jim.
-   Küldd el nekem, hogy pontosan mire van szükséged és meglesz! Vedd fel a feladatlistába! Tudni akarom, hogy mi történt, mert ez egy lehetséges nyom.
Keller gyorsan előhívott egy levelezőt, legépelte az adatokat és elküldte.
-   Ott van nálad minden.
-   Vedd elintézettnek! - bólintott Donaghue. - Szerinted mikor lesz valami eredmény a kintiektől?
Mintegy Donaghue kérdésére válaszul benyitott az egyik technikus.
-   Főnök, kész a kocsi és a ház előtere. Mehetünk beljebb?
Keller Donaghuera nézett.
-   Kezdjétek! - intett Donaghue.
-   Te gyere be és töltsd fel a mintákat, én megcsinálom az elemzést! - mondta Keller a technikusnak. - A többiek kezdjék el a házat és nagyon húzzák a seggüket!
-   Oké, meglesz.
-   Kellek én ide? - kérdezte Donaghue.
-   Eddig sem kellettél, Jim, de előbb mindig mi jövünk, ezt szerintem közülünk te tudod a legjobban. Viszont mi a francnak fagyoskodtatok volna odakint?
Donaghue kelletlenül bólintott és kicsit rápirított Kellerre, hogy visszaszerezze az irányítást.
-   Pörögjetek fel, én addig beszélek a halottkémmel.
-   Én megnézem magamnak a limuzint. - állt fel Mark is, aztán a technikushoz fordult. - Az autónak járt a motorja és nyitva volt az ajtaja, jól tudom?
-   Igen, uram! - bólintott a technikus.
 
Kiléptek a szervizkocsiból. Mark Donaghuehoz fordult.
-   Mit gondolsz?
-   Keller jó szakember, de tökön fogom rúgni. - húzta el a száját Donaghue, aztán lesöpört egy hópihét az orráról, mert csiklandozta. - Ez itt egy bűnügyi helyszín, nem a technikai műhely.
-   Igazgató akar lenni, de nem léptetik elő, mert a stílusával annyi ember lábára taposott rá az elmúlt tíz évben, hogy lassan senki nem akar szóba állni vele.
-   Azt mégis megengedték neki, hogy terepre menjen. - kekeckedett Donaghue. 
-   A minősítése megvan hozzá, és szerintem bent ezt inkább büntetésnek gondolják.
Donaghue elvigyorodott, aztán a halottkém autója felé intett.
-   A szakival leszek. Szólj, ha találsz valamit!
-   Persze! - bólintott Mark. 
Elindult a másik furgon felé, aztán a ház felé nézett. A technikusok már bent voltak, két rendőr biztosított az ajtónál.
-   Húzzátok a beleteket, a kurva életbe! - gondolta magában. - Csak pazaroljuk a drága időt.
Továbblépkedett és valamiért most a másik irányba, a kapu felé nézett. Nem tudta kivenni, hogy mi történik, csak azt látta, hogy megsokasodtak az autók a kapu előtti úttesten. Nem csodálkozott, mert ezen a környéken egy ekkora felhajtás mindig valami izgalmas pletyka forrása. Ráadásul Donaghue úgy vélte, mindenki tudja, hogy ki lakik ebben a házban. Ekkor megcsillant valami a sötétben, majd, a csillogás helyén egy erős reflektor fénye villant fel és emelkedni kezdett. Azonnal rájött, hogy mi az.
-   A kurva tévések, hogy basznák meg! - mormolta a fogai között és nagyon-nagyon szeretett volna már pár órával öregebb lenni.
 
Butler üzenete akkor érkezett meg, amikor a szakértő beszámolt róla, hogy a két kórboncnok már várja a testeket és felkészültek a munkára. Kora délelőttre ígért eredményeket, ha éjfél előtt el tudnak indulni a holttestekkel. A toxikológiai eredményeket pedig este vagy legkésőbb másnap reggel küldik. Megköszönte a tájékoztatást, aztán elolvasta Butler üzenetét. 
’Ott van a tévé, Jim. Eredmények kellenek! A FH tájékoztatást ígért nekik.’
-   Jó vicc! - gondolta Donaghue. - A fehér házi kabinet tagjai még életükben nem jártak bűnügyi helyszínen.
Visszaírt Butlernek, hogy hamarosan hívja, aztán odament a hadnagyhoz. 
-   Mit tehetek önért, uram? - kérdezte készségesen az egyenruhás.
-   Azt tudják, hogy hol lett volna a rendezvény amire a képviselő hivatalos volt?
-   Én nem, de a kapitányság meg tudja mondani, mert őket tájékoztatták a segélyhívás során.
-   Derítse ki, aztán szóljon, amint megtudta! Köszönöm!
Odasétált Markhoz, aki még mindig bőszen vizsgálgatta a limuzint.
-   Ki tudsz sütni valamit ebből az egészből? - kérdezte Donaghue.
-   A kocsi motorja járt, tehát már készülődtek az útra. Ebből következik, hogy a sofőr egészen biztosan itt volt. Akkor történhetett valami, amikor Kadensky és a felesége kiléptek a házból. 
Donaghue telefonja megcsörrent. Látta, hogy a központjuk keresi. A szemével intett Marknak, aztán lenyomta a zöld gombot.
-   Donaghue.
-   Uram! Butler igazgató utasítására két ügynök kiment a Kadensky képviselő által fizetett testőrszolgálat központjához. Kifaggatták diszpécsert, aki azt állította, a képviselő őrizetére kirendelt emberük nem jelentkezett be. Felhívták, de nem érték el, így ők is értesítették a rendőrséget. Onnan tudták meg, hogy Kadensky képviselőt és a feleségét megölték, illetve, hogy az emberük eltűnt. A cég vezetője és a jogásza már úton van a főkapitányságra.
-   Ezt én miért csak most tudom meg? - kérdezte Donaghue és úgy érezte, rögtön szétvágja az ideg.
-   A rendőrség nagyon leterhelt uram. Eddig nem volt lehetőségük értesíteni minket.
-   Elfogadhatatlan!
-   Uram?
Donaghue nagyot fújt, aztán beszélni kezdett.
-   Mondom, hogy mi fog történni! Küldjetek egy feljegyzést a rendőrfőkapitányságra, azok pedig továbbítsák minden rendőrőrsnek és rendőrnek! A Kadensky gyilkosság szövetségi ügy. Én vezetem a vizsgálatot, tehát minden jelentésnek, eseménynek és információnak, rajtatok keresztül, hozzám kell befutnia, méghozzá haladéktalanul! Ez alól csak az az eset kivétel, ha valamelyik járőr belefut a feltételezett gyanúsítottakba és letartóztatást eszközöl. Abban az esetben ráér utólag is jelenteni. A két ügynök, akiket Butler kiküldött a biztonsági szolgálathoz, szerezze meg a diszpécsernaplót és a cég minden anyagát a sofőrről! Ha a diszpécserek akadékoskodnak, akkor csapd fel az országos telefonkönyvet és addig hívogasd a bírókat, amíg valamelyik alá nem írja nekünk a parancsot a lefoglaláshoz! Ezenkívül helyezd készenlétbe az egyik túszmentő csapatot és rendeld őket az én ügyemhez! Ha nagy szar kerekedik és más eset miatt bevetésre kerülnek, akkor hívjatok és megbeszéljük a lehetőségeket! Riaszd Cartert és Lynch-cset, azonnal induljanak a rendőrfőkapitányságra! Ők fogják kihallgatni a biztonságiak vezetőjét. Amíg Carter oda nem ér, a rendőrök csak akkor szólhatnak hozzájuk, ha vízzel kínálják őket. Fél órán belül üzenetben jelentsd nekem, hogy az összes utasítást végrehajtottátok! Minden világos?
-   Igen…, uram!
-   Rendben, akkor kezdj neki! Nem lehet fennakadás, hívjatok, ha gond van!
Donaghue a zsebébe süllyesztette a telefont, aztán visszament Markhoz.
-   Szóval, mit tudtál kihámozni a dologból?
-   A legnagyobb kérdés, Jim, hogy hol a testőr?!
-   Meglépett az elkövetőkkel együtt.
-   Szerinted benne volt? - kérdezte Mark.
-   Miért, szerinted nem?
-   Ne hamarkodjuk el a dolgot! Nézd meg a kocsit! Tiszta, rendezett, nincs rajta külsérelmi nyom. Biztosan nem volt tűzharc és dulakodásnak sincs nyoma. 
-   Mark, ez éppen az én teóriámat erősíti, de most nincs időm a rejtvényekre. Mire akarsz utalni?
-   Ha a sofőr benne volt, akkor miért hagyta itt járó motorral az autót? Ha valami gallyra ment volna az akció közben, Kadensky és a neje akár el is menekülhettek volna vele.
Donaghue elgondolkodott. Volt némi valóságalapja Mark felvetésének, de a gondolatmenetnek totálisan ellentmondott, hogy a sofőr nem volt sehol. Se élve, se holtan. Ha valóban ő látta el Kadensky személyi védelmét, akkor miért nem avatkozott közbe? Egy rakás, vallási fanatikus idióta rátört a munkaadójára ő meg nem tett semmit? Vagy nem is volt módja rá, hogy bármit tegyen? De akkor pláne az a nagy kérdés, hogy hol van a fickó? Donaghue mérgesen rálegyintett saját okfejtésére, aztán Markra pillantott.
-   Majd kiderül, hogy a technikusok találnak-e vért, ami tőle származik.
-   Nem fognak.
Elég egyértelmű kijelentés volt, de mielőtt Donaghue vitába szállhatott volna vele, kettőt pittyent a telefonja. Ránézett. A központból üzentek neki, hogy a két embere megkapta a riasztást és elindultak a kihallgatásra, a túszmentők pedig készenlétbe álltak. Ez legalább működött. Éppen elrakta volna a telefont, amikor a készülék megint bejövő hívást jelzett. Alex Carter kereste. Carter gyakorlatilag a helyettesének számított az osztályon. A legmagasabb rangú ügynöke volt és rengeteg tereptapasztalattal rendelkezett. Biztos arról akar érdeklődni, hogy miért is szarta el az FBI a karácsonyi készülődést.
-   Szevasz, Alex! - szólt bele Donaghue a telefonba.
-   Jim, mi az úristen történt? Igaz, hogy megölték Kadensky képviselőt?
-   Sajnos igaz, a kurva életbe! Bocs, hogy bebasztam az estédnek, de kurva nagy a fejetlenség és nem akarok még több szart a nyakunkba. 
-   Az asszony leszedte a fejem, de amúgy nincs gond! Akkor? Mi az ábra, Jim?
Donaghue beszámolt a történtekről és a helyzetről, illetve elmondta, hogy mit vár Cartertől. Alex agyát azonnal felpörgette a rutin.
-   Szóval akkor a testőr gyanúsított?
-   Pontosan! Felszívódott és mivel nincsenek sem dulakodásra utaló nyomok, sem vér a kocsi körül vagy a ház bejáratánál, nekem ez azt mutatja, hogy benne volt.
-   Tudod mit mondana erre Mark? A tetthelyen lévő vérnél csak egy rémisztőbb dolog van. Ha nincs vér.
-   Mark itt áll mellettem, de nekem még semmi ilyesmit nem mondott. - aztán hogy pályára állítsa az ügynököt, hozzátette. - Nem akarok felesleges cécót, de készüljünk arra, hogy nem lesz könnyű menet a kihallgatás. A faszi rögtön az ügyvédjével indult el a kapitányságra, úgyhogy valószínűleg hosszú lesz az éjszaka.
-   Mennyire szorongassam meg?
-   Nagyon!
-   Oké! Tehát akkor ők nem gyanúsítottak, de az emberük igen. Ha nem működnek együtt, akkor szétszedjük őket és a cégüket. Így gondoltad?
Donaghue agyán átfutott, hogy ezért kellett Cartert küldeni.
-   Igen! - elmondta neki, amit Keller mondott a biztonsági rendszerről, végül kiadta az ukázt. - Csöpögtess nekik valamit, aztán állj rá a tökükre!
-   Meglesz! Hívlak, ha van eredmény.
-   Rendben.
Mielőtt eltette a telefont, rápillantott az órára. Mindjárt fél tizenkettő. 
-   Kurva életbe! - mormolta, aztán visszament a műhelykocsihoz.
Kopogás nélkül benyitott.
-   Van már valami, Randy? - kérdezte. - Kifutunk az időből!
Keller csak a kezét emelte fel, hogy várjon, aztán beleszólt az előtte álló mikrofonba.
-   Rendben, akkor gyertek ki és kezdjétek el feltölteni az adatokat. - a vele lévő technikusra nézett. - Te maradj itt és rögzíts minden anyagot, ha találsz valamit, szólj! Én bemegyek a főnökkel.
Azzal Keller felpattant, felkapta az FBI feliratú széldzsekijét és kikecmergett a furgon hátuljából.
-   Most végeztek, rögzítettek mindent. Kivetkőznek, aztán nekiállnak feltölteni az eredményeket. Negyven percen belül bent van a rendszerben az összes adat.
-   Fasza! Akkor mehetünk?
-   Igen. Én is veled megyek.
-   Oké.
Donaghue odaintett Marknak, aki még mindig a limuzin mellett állt, aztán megindult a ház felé.